En Colombia, el semáforo en rojo se establece como una señal que exige la detención total de los vehículos. No obstante, hay algunas excepciones a esta norma que permiten pasar un semáforo en rojo en condiciones específicas, según el Código Nacional de Tránsito (Ley 769 del 2002, modificado por la Ley 1383 del 2010). A continuación, exploramos las situaciones en las que se puede cruzar un semáforo en rojo, así como algunas observaciones relevantes sobre la norma.
La regla general
El artículo 131 de la Ley 769 define que es una infracción no detenerse ante una luz roja o amarilla del semáforo. Esto significa que, en términos generales, el conductor debe detenerse tanto ante la luz roja como ante la amarilla, dado que la amarilla también actúa como advertencia y forma parte de la misma regla. Para motociclistas, no detenerse ante un semáforo en rojo o amarillo también implica la inmovilización del vehículo hasta que se pague la multa, aunque esta norma no se aplica a multas obtenidas por sistemas electrónicos de detección, como fotomultas.
Excepciones directas
1. Giro a la derecha en rojo:
El artículo 118 del mismo código permite cruzar en rojo únicamente cuando se hace un giro a la derecha. Para hacerlo, es necesario que el conductor detenga completamente su vehículo, verifique que no haya peatones ni otros vehículos con prioridad, y, solo entonces, puede realizar el cruce. Este giro no debe realizarse si hay señalización que prohíba el giro en esa intersección específica.
Ejemplo:
Imagine que está en una intersección donde la luz está en rojo. Si necesita girar a la derecha, puede detener el vehículo, verificar que no haya peatones o vehículos cruzando y luego proceder. Este tipo de cruce en rojo es permitido, siempre que se respeten estas condiciones de seguridad.
Excepciones indirectas
Además de la excepción de giro a la derecha, existen situaciones de excepción indirecta, no mencionadas explícitamente en el Código de Tránsito, pero consideradas bajo circunstancias de urgencia.
1. Paso de vehículos de emergencia:
El artículo 64 indica que se debe ceder el paso a vehículos de emergencia, como ambulancias o patrullas de policía. En una situación donde, por ejemplo, una ambulancia se encuentra detrás de un vehículo en un semáforo en rojo, el conductor puede avanzar cuidadosamente, cruzando el semáforo en rojo para permitir el paso de la ambulancia. En este caso, la infracción puede ser exonerada si se presenta una multa, ya que el conductor está cumpliendo con un deber de ceder el paso.
Ejemplo:
Si está detenido en un semáforo en rojo y escucha las sirenas de una ambulancia, puede cruzar el semáforo para permitir que pase. La autoridad de tránsito no debería emitir un comparendo en este caso, dado que el conductor está siguiendo la ley de ceder el paso a los vehículos de emergencia.
2. Cumplimiento de deber legal de las autoridades:
Los miembros de la fuerza pública, como la policía, en el ejercicio de sus funciones también pueden cruzar semáforos en rojo en situaciones donde el cumplimiento de su deber es prioritario. Por ejemplo, si están en una persecución o respondiendo a una emergencia, se considera que su obligación de mantener el orden pesa más que las normas de tránsito en situaciones específicas.
Consideraciones finales
Es importante que los conductores conozcan estas excepciones y las apliquen de manera prudente. En Colombia, las normas de tránsito son estrictas en cuanto a las luces de los semáforos y el respeto a las señales de “PARE”. La prudencia y el respeto a las normas ayudan a evitar accidentes y conflictos con las autoridades. Estas excepciones no otorgan libertad para cruzar en rojo en cualquier situación, sino que buscan permitir maniobras seguras en casos especiales.
En conclusión, las situaciones en que se puede cruzar un semáforo en rojo en Colombia están limitadas y claramente definidas. El giro a la derecha, el paso de vehículos de emergencia y, en casos específicos, el cumplimiento de deber de la fuerza pública, son las únicas circunstancias en que la ley permite realizar esta acción.
